소란스러운 환호성이 문틈으로 훅 밀려 나왔다. 반쯤 열린 미닫이문 너머로 노고고치의 드릴라이너가 레오꼬를 강타하는 모습이 보였다. 노고고치 너머로 참푸르 체육관의 관장이자 보물식당의 단골손님의 미묘한 표정이 일반적인 피곤한 낯으로 바뀌었다. 도전자에게 거의 90도 각도로 인사를 하며 “수고하셨습니다.” 따위의 말을 뱉은 청목이 배틀 코트에서 내려왔다. 막 낡은 서류가방을 의자 위에 올린 청목이 고개를 돌렸다.

 

“혹시 제가 모르는 치프 시찰이 예정되어 있습니까?”